Продолжительность жизни растений, относящихся к этой группе, больше двух вегетативных периодов. После созревания семян у них отмирают надземные органы, а подземные живут долго, и от них ежегодно отрастают новые стебли, на которых появляются цветки и образуются семена. В первый год многолетники обычно не цветут, но затем цветут и плодоносят многократно.

Размножаются многолетники двумя способами: половым и бесполым. Также выделяют сорняки, которые размножаются и семенами, и вегетативно. У многолетников очень мощная подземная корневая система, клубни и луковицы также очень хорошо развиты. Корневища в почве находятся на большой глубине, держатся очень крепко. При выдергивании многолетников из земли они обрываются у основания стеблей.

Среди многолетников различают биологические группы и типы. Большое практическое значение получило деление многолетников на группы по строению корневой системы и по способности их к вегетативному размножению.

В соответствии с этим они могут быть подразделены на следующие типы: корнеотпрысковые – корневой порослью, корневищные – подземными стеблями, корнестержневые – частично вегетативно, луковичные – подземными побегами, клубневые – подземными утолщенными стеблями, ползучие – стеблями в местах утолщения, корнемочковые – вегетативно при отчуждении верхней части короткого главного корня.

Растения, этого типа, не имеют хорошо развитого стержневого корня. Надземные стебли образуют дернину, вегетативное их размножение очень слабо выражено.

Многолетники, относящиеся к этому типу, обладают хорошо развитым главным стержневым корнем. Вегетативным путем в естественных условиях не размножаются, к таким многолетникам относятся пастернак, цикорий (рис. 15), одуванчик.

Рис. 15. Цикорий обыкновенный

К таким сорнякам можно отнести растения, у которых боковые придаточные корешки имеют вид пучка. Главный корень у них короткий и плохо виден. К таким многолетникам можно отнести подорожник большой.

К ним относятся хвощ полевой, крапива, гумай, пырей ползучий, свинорой, мать-и-мачеха, тысячелистник, острец. Эти сорняки наиболее вредны, потому что трудно искореняемы. У пырея, свинороя и остреца в почве на глубине 10 см образуются подземные стебли или корневища. Корневища эти имеют очень много почек, из которых развиваются новые побеги, которые, в свою очередь, образуют новые корневища. В течение нескольких лет такие сорняки могут образовать прочную дернину.

Представителями этого вида являются горчак розовый, вьюнок полевой, сурепка обыкновенная, осот полевой и осот розовый, льнянка, молочай. Сорняки этой группы из-за быстроты размножения и трудностей искоренения считаются наиболее злостными. Корнеотпрысковые сорняки обладают сильной, глубоко проникающей корневой системой, от которой отходят боковые корни. Почки на корнях этих сорняков в течение вегетационного периода способны давать молодую поросль. Корнеотпрысковые сорняки, помимо вегетативного размножения, также еще размножаются семенами. Например, осот полевой может дать десятки тысяч семян, а стебли вьюнка настолько сильно опутывают хлеба, что это приводит к снижению урожая на 50 %.

Ползучие сорняки представляют собой растения со стелющимися, ползущими по земле усами, плетями. Вегетативное размножение выражено весьма сильно. К ползучим сорнякам относятся лапчатка гусиная, лютик ползучий, будра. Встречаются такие сорняки преимущественно на лугах и пастбищах, а также на сырых, пониженных местах.

Ползучие сорняки размножаются стелющимися на поверхности почвы побегами. Стебель растения имеет большое количество почек. После того как растение укоренится, почка развивает розетку листьев. Во время зимовки, при отмирании надземной части растения, почка сохраняется. С наступлением весны из почки образуется новое растение. Ползучие сорные растения очень сильно разрастаются и угнетают другие растения.

Растения этой группы характеризуются наличием видоизмененных побегов, которые служат органами вегетативного размножения – луковиц. В пазухах чешуй луковиц образуются маленькие луковички. Маленькие луковички развиваются, в свою очередь, в новые растения – лук круглый, чеснок полевой и чеснок луговой. Луковичные и клубневые сорняки засоряют луга и пастбища. Большое количество таких сорняков при попадании в сено, способно изменить его качество.

К стержнекорневым сорнякам относятся одуванчик, полынь горькая, хлопушка, щавель конский, цикорий. Размножаются они семенами, вегетативное размножение ограничено. Отрезки корней стержнекорневых сорняков способны давать новые побеги.

Сорняки этой группы размножаются семенами. Встречаются преимущественно в садах, на пастбищах, лугах, в посевах. К мочковатокорневым сорнякам относятся следующие растения: лютик едкий (рис. 16), подорожник большой и многие другие.

Рис. 16. Лютик едкий